Закончил (1906) юридический факультет Московского Императорского университета. Приват-доцент (1909) кафедры истории права и энциклопедии права. [К биографии "раннего" Ильина см. статью Д. Цыганкова "... Отличается редкой настойчивостью в труде и величайшей преданностью науке" (Несколько штрихов к портрету молодого Ивана Ильина) // Правоведение: известия вузов, СПб 1994, №2, С. 86 - 98.] 

Доктор государственных наук (1918) - диссертация "Философия Гегеля как учение о конкретности Бога и человека".

Осенью 1922 Ильин был выслан из Советской России как активный противник большевистского режима и на одном из "философских пароходов" прибыл 26.09.22 в Штеттин (Германия). Профессор Русского научного института в Берлине (1923-1934). Редактор-издатель журнала "Русский колокол" (1927-1930). Из-за преследований гестапо должен был перебраться в Швейцарию (1938).

Швейцарский период вылился у Ильина в напряженную работу по подведению научных итогов. Стоит отметить двухтомник "Наши задачи" (1956), составленный более чем из двухсот политических статей, написанных им в 1948-1954 гг. [См. также развернутую биографию по-немецки и биографический очерк Ю. Т. Лисицы (электронная версия в процессе подготовки).]